Église St-Andrew et St George

Église St-Andrew St George

Nichée sur l’avenue Carleton, face au parc des Pionniers, l’église St-Andrew et St George a été construite en 1937. Elle fut la première église construite à Baie-Comeau, toute confession confondue.

De dénomination anglicane, elle accueillera les paroissiens de toutes les dénominations protestantes, sous l’ordre de l’Évêque anglican Philip Carrington venu bénir l’église le 7 août 1938. Il déclara « … tant qu’il n’y aura pas d’autre église à Baie-Comeau pour les non-catholiques, les chrétiens baptisés dans leur religion respective, ceux-ci pourront communier ici à l’autel, et les ministres d’autres religions pourront, de temps à autre, célébrer la messe dans cette église avec la permission de l’évêque. » Cette ligne de pensée était avant-gardiste pour l’époque.

Le style architectural « Tudor » est unique dans la région. L’architecte W. F. Tomkiewicz a utilisé du bois pour réaliser le projet au coût de 17 500 $. C’était un geste important pour souligner l’intégration du bâtiment avec les ressources naturelles et pour créer une ambiance chaleureuse pour les paroissiens et les visiteurs. Ses décorations comprennent d’énormes boiseries massives en chêne et de très beaux vitraux. Le vitrail principal, créé par Mme Clara Fargo Thomas, se distingue par sa représentation unique de la nativité de Jésus avec la représentation de la flore et faune de la Côte-Nord et Pierre Ti-Basse St-Onge, l’ami innu qui sauva, en 1915, la vie du colonel Robert McCormick, fondateur de la ville. Les deux autres vitraux latéraux, représentant les patrons de l’église anglicane : l’un est à l’image d’un draveur figurant l’économie de Baie-Comeau et l’autre deux pêcheurs de saumons symbolisant l’importance des loisirs.

Dès ses débuts, l’église est très présente dans la vie religieuse, sociale, éducative et culturelle des citoyens notamment anglophones et selon le cas des protestants. Elle était le chef-lieu de la « North Shore Mission » pour la desserte des paroisses protestantes réparties sur l’ensemble de la Côte-Nord et de quelques villes de la Rive-Sud.

Elle fut un lieu d’accueil pour différentes activités de soutien physique et moral à travers le temps, par exemple le soutien aux familles défavorisées, aux vétérans de retour de la Deuxième Guerre et des visites à domicile. L’implication sociale, le soutien et les échanges subséquents ont créé des liens avec la population de toute origine et notamment anglophone. Bien qu’on note aussi une décroissance de la population anglophone dès la fin des années 60, les activités communautaires à l’église anglicane continuent à offrir des opportunités de contact et de maintien avec la culture anglophone.